В компании Lumon Industries реализована революционная система управления, которая кардинально меняет подход к контролю над повседневной жизнью сотрудников. Ключевым элементом этой системы является "процедура разделения", позволяющая отделять рабочие воспоминания от личных. Эта методика задумана для повышения эффективности и уменьшения стресса, обеспечивая полное погружение работников в профессиональную деятельность. Каждый сотрудник, проходя данную процедуру, освобождается от личных переживаний, что, в свою очередь, должно способствовать максимальной концентрации на задачах. Однако не все работники воспринимают этот подход однозначно положительно. Главный герой, Марк, решает испытать процедуру, надеясь избавиться от умственного перегруза.
Со временем Марк начинает осознавать, что потеря воспоминаний о жизни вне рабочего пространства приносит больше страданий, чем он ожидал. В ходе внутренней борьбы и нарастающего недовольства он ставит под сомнение не только свою идентичность, но и смысл всего происходящего вокруг. С каждым новым осознанием Марк понимает, что его выборы и последствия оказывают на него гораздо большее влияние, чем он думал. В процессе поиска себя он сталкивается с шокирующими истинами о компании и о своей жизни, что заставляет его пересмотреть все принципы и ценности, которые он когда-либо считал важными.